알츠하이머성 치매의 주요 원인으로 꼽히는 타우(Tau) 단백질이 뇌 속에서 어떻게 응집하고 섬유화하는지 분자 수준의 기전이 세계 최초로 국내 연구진에 의해 입증됐다. 이민재 서울대 의대 의과학과 교수[사진제공=한국보건산업진흥원]한국보건산업진흥원은 이민재 서울대 의대 의과학과 교수 등 다학제 연구팀과 김준곤 고려대 화학과 교수 연구팀이 타우 단백질의 섬유화 과정과 신경독성 물질 형성 원리를 최초로 입증했다고 4일 밝혔다. 치매 환자 중 70~80%를 차지하는 것으로 알려진 알츠하이머성 치매는 아밀로이드 베타(Aβ)와 타우 같은 단백질들이 뇌 속에 쌓이며 신경 세포를 죽이는 독성 물질을 형성하는 게 주요 병인으로 꼽혀왔다. 하지만 이들 단백질이 왜 쌓이는지와 같은 보다 근본적 발병 기전은 아직 밝혀지지 않아 근원적 치료제(DMT) 개발에 걸림돌로 작용해왔다. 이번 연구는 타우 단백질 조각이 뇌 신경세포 내부로 침투하는 과정과 시냅스 기능 억제 기전, 동물의 기억력 감퇴 및 뇌 조직 사멸에 끼치는 영향 등 그간 규명되지 않았던 타우 단백질의 섬유화 현상을 구체적으로 규명했다는 설명이다. 연구진은 타우 단백질이 어떻게 분자 수준에서 섬유화되는지를 파악하기 위해 신경독성 물질 형성을 촉진하는 핵심 영역(응집 코어)에 초점을 맞춰 연구를 수행했다. 그 결과, 내부 절단된 타우 단백질의 일부분이 별도의 처리 없이 생리적 환경 조건에서 자발적으로 신경 독성물질을 형성할 수 있으며 정상 타우 단백질까지 신경 독성물질로 전환할 수 있는 능력이 있음을 확인했다. 그 원인이 단백질의 절단으로 특정 부위(응집 코어, 타우-AC)가 노출되기 때문이라는 점도 확인했다.추가로, 타우의 절단으로 생성된 신경독성 물질이 신경세포에 침투하는 경로, 추가적인 응집을 유도하는 과정, 그리고 신경세포의 시냅스 가소성을 떨어뜨리는 현상 등을 규명해 세포 수준에서 이들의 병리 유도 기전을 확립할 수 있었다는 설명이다.또한 동물모델 실험에서는 타우 응집 코어를 생쥐의 뇌실 내 해마에 주입 시 신경세포 사멸과 신경염증 반응 및 기억력 감퇴 등 알츠하이머성 치매와 유사한 행동학적 변화가 일어나는 현상을 확인해 분자 및 세포 수준에서 규명한 타우 조각의 병리 기전이 동물모델에서도 재현됨을 확인했다. 에어컨렌탈건조기렌탈세탁기렌탈가전제품렌탈가전렌탈헤드셋렌탈냉장고렌탈냉난방기렌탈인덕원자이sk뷰분양구인분양구인구직분양대행사분양상담사분양상담사구인앙사나 레지던스 여의도 서울가게 태양광가정용 태양광강남 태양광강동 태양광강북 태양광강화 태양광강화도 태양광거제 태양광거창 태양광계양 태양광곡선 태양광공장 태양광과천시 태양광관악 태양광광진 태양광구로 태양광금천 태양광김재 태양광김천 태양광김해 태양광남구 태양광남동 태양광남해 태양광노원 태양광당진 태양광대덕 태양광대량 태양광대형 태양광도봉 태양광독도 태양광동구 태양광동대문 태양광동작 태양광마산 태양광